日本の夏の気候が年々厳しさを増す中で、葬儀における「上着着用」という伝統的なマナーそのものを見直すべきではないかという、いわゆる「上着不要論」が各所で論じられるようになっています。この議論の背景には、日本の礼服文化が明治時代以降、欧米のモーニングやフロックコートといった西洋の正装をモデルに構築されたという歴史的事実があります。高温多湿な日本の夏において、厚手の生地で全身を覆う西洋式のスーツを着用し続けることは、気候の現実と大きく乖離しているという指摘は、非常に説得力があります。もし私たちが、江戸時代以前のように、その季節に適した素材や形式の和装で弔事を行っていれば、現代のような悩みは生まれなかったかもしれません。しかし、一方で、社会的な合意として確立された「黒いスーツと上着」というスタイルが持つ、視覚的な重厚感や、場の雰囲気を引き締める効果を無視することもできません。弔事とは、日常とは切り離された神聖な時間であり、そこに参加するためには何らかの「コスト」や「負荷」を自分に課すことが、故人への誠意として機能してきた側面があります。上着を脱ぐことは、その心理的なコストを軽減することになり、結果として式の厳粛さが損なわれるのではないかという懸念も根強く残っています。これからの時代、私たちが目指すべきは、上着を完全に廃止することでも、無理に着用を強いることでもなく、気候に適応した「新しい夏の正装」の定義ではないでしょうか。例えば、クールビズが職場に浸透したように、葬儀業界全体で、上着なしでも失礼にならない特定のスタイル（特定の素材のベストの着用や、ネクタイの質にこだわるなど）を公式に提案していくことも一つの道かもしれません。伝統を守ることは大切ですが、その伝統が人々の安全を脅かすものであってはなりません。上着の着脱という小さな行為を通じて、私たちは今、時代に即した新しい「弔いの文化」を模索している真っ最中なのです。